Las condiciones meteorológicas en Estados Unidos presentan este lunes 17 de febrero un panorama de frío extremo, nevadas y lluvias en diversas regiones del país norteamericano. Un sistema de aire ártico se desplaza desde Canadá hacia el centro del territorio, lo que provoca temperaturas inusualmente bajas en estados como Illinois, mientras que en el noroeste, una nueva tormenta traerá precipitaciones y nevadas en zonas elevadas, como en el caso de Nueva York.
El Servicio Meteorológico Nacional (NWS, por sus siglas en inglés) emitió una serie de alertas por condiciones invernales extremas que afectarán durante los próximos días a varias regiones del noreste de EE.UU., entre las cuales se incluyen partes de Nueva York y Vermont. Las intensas nevadas, combinadas con fuertes vientos, podrían generar condiciones peligrosas para los habitantes de estas zonas, especialmente en las áreas cercanas a los Grandes Lagos.
El NWS emitió una serie de alertas por condiciones climáticas extremas que afectarán a varias regiones del Medio Oeste, entre las cuales se incluyen partes de Illinois, Iowa, Indiana y Kentucky. Las bajas temperaturas, combinadas con vientos helados y la posibilidad de una tormenta invernal, podrían generar condiciones peligrosas para los habitantes de estas zonas.
En el condado de Knox, Illinois, se mantiene una alerta por frío extremo hasta las 11 hs de este lunes 17 de febrero, con sensaciones térmicas que oscilan entre los -15 y -20 °C. Una segunda alerta entrará en vigencia a partir de las 21 horas y se extenderá hasta el mediodía del martes 18 de febrero, con sensaciones térmicas aún más bajas, estimadas entre -20 y -25 °C. Estas condiciones podrían provocar hipotermia o congelamiento en la piel expuesta en cuestión de minutos si no se toman las precauciones necesarias.
En otras zonas de Illinois, como los condados de Bureau, Putnam, Carroll, Henry, Jo Daviess, Rock Island, Stephenson y Whiteside, así como en los condados de Muscatine y Scott en Iowa, las sensaciones térmicas podrían descender hasta los -25 y -30 °C durante la noche del lunes y la mañana del martes. Las autoridades advierten que el frío extremo podría causar congelamiento en la piel expuesta en menos de 30 minutos, por lo que recomiendan limitar las actividades al aire libre, usar ropa adecuada, gorros y guantes, y mantener a las mascotas en interiores.
Además del frío extremo, se emitió una vigilancia de tormenta invernal para partes del sur de Illinois, el suroeste de Indiana y el oeste de Kentucky. Se espera que estas regiones reciban entre 7,5 y 12,5 centímetros de nieve entre la mañana del martes y la mañana del miércoles 19 de febrero.
En el área metropolitana de Chicago, que incluye los condados de Cook, Will, Grundy, Kankakee, Livingston, Ford e Iroquois, también se emitió una alerta por frío extremo desde las 21 hs de este lunes hasta el mediodía del martes. Las sensaciones térmicas podrían descender hasta los -20 °C, lo que aumentará el riesgo de congelamiento en la piel expuesta en menos de media hora.
Una masa de aire ártico avanza desde el norte y comenzó a cubrir el centro de Estados Unidos. Se espera que las temperaturas caigan por debajo de los valores habituales para esta época del año, con registros de hasta -30 grados en zonas cercanas a la frontera canadiense.
En el norte de Kansas, las máximas podrían no superar los 0 °C durante la tarde del martes. Además, la combinación de temperaturas bajo cero y fuertes vientos podría generar sensaciones térmicas que oscilarían entre -30 y -60 °C en las planicies del norte, lo que representaría un peligro para la exposición prolongada al aire libre.
Mientras tanto, en la costa del Pacífico, un sistema proveniente del océano mantendrá un patrón de clima inestable. En el noroeste de Estados Unidos, las lluvias continuarán en zonas bajas, mientras que las montañas recibirán nevadas moderadas a intensas.
Aunque el martes se espera una breve pausa en las precipitaciones, otro frente frío ingresará por el Pacífico en la noche, lo que llevará una nueva ronda de lluvias y acumulaciones de nieve en las Rocallosas del norte. Además, en el sur de Texas y la costa del golfo de Louisiana, los efectos podrían intensificarse el martes por la noche, con posibilidad de tormentas eléctricas aisladas.